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こんにちは、イケダです。
今回は、知る人ぞ知るビルウォールレザーの最高峰のウォレットチェーン『SMOOTH U-JOINT/HORSE CLIP/K18 CROSSBONE SKULL WALLET CHAIN』のご紹介です。
ビル氏が、機能性と鏡面美にこだわってこだわって完成したU-JOINT。
こちら両端にコの字型にスリットを使用し、ブロックパーツに２本のシャフトを通して、全方位にねじれが生じないでリンク部分がからまず、使用できるという優れもの。
『えっ？それだけ？』って思う方もいるかもしれませんが、このU-JOINTができるまでは数々のサンプル作製と失敗があったそうです。
まず、製造工程の上でシルバーアクセは火（高熱）を加えてロウ付けを行っていく作業の繰り返しなのですが、U-JOINTのコマとシャフトとブロックパーツの微妙な熱加減が容易ではありません。
例えば、過剰に熱を加えた場合、融点の低い金属が溶け、パーツとパーツの間に流れ込み時間とともに固まってしまいます。（更に、他の仕様のウォレットチェーンは、間隔が広いので単純にロウ付けがしやすいです。）
なので、リンクパーツ1個1個の間にビル氏の技術と経験値がぎっしり詰まっております。
そんな様々な過程を通り、U-JOINTは完成しました。
しかも、このアイテムを作成できるのはブランド側でもビル氏と、ランディ氏（BWL工房の職人）のお二人のみというのが、驚きです。
ちなみに、定価はそんな技術料があり、約125万円。
作り手側の手間賃が大変かかっている、唯一無二の技術の為『この技術がわからない奴は、買うな。』ばりの価格設定となっております。
ただ、世間の消費者はそんなことを求めている方が少ない現状で、なかなかU-JOINTの素晴らしさは理解されない。
いわゆる作り手側のエゴというものがありますが、シルバー職人にはそういうのが大事だと個人的には思います。
少なからず、この記事を読んだ方にはわかってくれると嬉しいです。
お問い合わせお待ちしております。
